De acuerdo con el dermatólogo
Jeffrey Karaban, quien no está asociado con la investigación, los resultados
serían impactantes si un tratamiento consistentemente eficaz utilizando la
proteína puede ser producido.
Según Caroline Le Poole, miembro del equipo de investigadores, la investigación hasta ahora
se ha limitado a los ratones, pero las pruebas preliminares en muestras de
tejido de piel humana también han dado resultados prometedores. Sin embargo, los investigadores
esperan obtener la financiación de los ensayos clínicos en humanos.
Le Poole y sus colegas
recorrieron los 641 aminoácidos que forman la proteína HSP70i, conocida
por jugar un papel vital en la respuesta autoinmune que causa el vitiligo. El
trastorno afecta a
entre el 0,5 y 0,8 por ciento de la población y se caracteriza por la
destrucción de los melanocitos, encargados de la pigmentación de la piel, dejando parches blancos
e irregulares con la misma textura que la piel normal.
Le Poole explica que iniciaron buscando la
región de la molécula que sería responsable de la activación del vitíligo y fue
allí donde introdujeron una serie de mutaciones para averiguar cuáles tendrían
un efecto sobre la respuesta inmune que sigue y cuáles interferían totalmente
con la respuesta.
Le Poole inyectó la versión
mutada de la proteína en un grupo de ratones de color oscuro que desarrollaron vitíligo,
caracterizado por parches blancos distintivos de piel. La proteína mutante
sustituyó la proteína normal HSP70i encontrada en los ratones y en cuestión de
semanas, el color se restauró completamente.
Le Poole ha estado estudiando
el vitíligo y las células productoras de melanina en la piel, llamadas melanocitos durante más
de 20 años y considera sus hallazgos más recientes, un hito en su carrera.
Según los Institutos
Nacionales de Salud, el vitíligo parece ocurrir cuando las células inmunitarias
destruyen los melanocitos, que producen pigmento, porque el sistema inmunitario
del cuerpo las ve como una amenaza, es una predisposición genética pero algunos
productos químicos y otros factores ambientales también pueden jugar en él.
Los dermatólogos se basan en
una variedad de herramientas para el tratamiento del vitíligo, ninguno de los
cuales son soluciones a largo plazo: cremas de esteroides, terapia de luz
ultravioleta, vitamina D, e injertos de piel, que puede ser doloroso y costoso.
Le Poole dijo que hay una
serie de pasos que se deben tomar antes de que la proteína mutante pueda ser
aprobada para el tratamiento comercial, se tendría que averiguar lo que hace a otras
respuestas inmunes o si hay algunos efectos no deseados.
No hay comentarios:
Publicar un comentario