Las nanopartículas producidas
por el hongo Arthrobotrys oligospora pueden estimular el sistema inmune y matar los
tumores,según una investigación liderada por Mingjun Zhang, profesor
asociado de Ingeniería Biomédica en la Universidad de
Tennessee, Estados Unidos.
Los investigadores
principales, Zhang y su colega Yongzhong Wang, estaban examinando
el mecanismo de captura de A. oligospora en las
lombrices cuando descubrieron que el hongo segrega
nanocompuestos constituidos por nanopartículas altamente uniformes,
que son partículas pequeñas que han demostrado ser importantes en terapias
contra el cáncer.
Las nanopartículas de origen
natural han atraído el interés creciente de la comunidad científica para
su biocompatibilidad. Debido a su gran superficie y volumen, las
nanopartículas han demostrado unas propiedades ópticas, térmicas y
electrónicas. Además, su pequeño tamaño les permite cruzar
fácilmente las membranas celulares, un requisito esencial para la terapia
contra el cáncer.
Los investigadores estudiaron el
potencial de las nanopartículas fúngicas como un estimulante para el sistema
inmune y descubrieron en un estudio 'in vitro' que las nanopartículas
activan la secreción de un estimulante del sistema inmune dentro de una línea
de glóbulos blancos. Además, las estudiaron como agentes antitumorales
utilizando dos líneas de células tumorales y descubrieron que las
nanopartículas matan las células cancerosas.
Según Zhang, la naturaleza se enfrenta
a muchas enfermedades, y ofrece mecanismos para curarse como resultado de la
evolución, así que las nanoestructuras basadas en la naturaleza poseen una
diversidad sin fin, que ofrece nuevas soluciones para aplicaciones terapéuticas.
"Este estudio podría ser la entrada a una mina de oro de nuevos materiales
para el tratamiento de cánceres", añade el director de la investigación,
quien destaca la relevancia de mirar a la naturaleza para innovar en el
tratamiento de la enfermedad.
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